前者强调其示范的教育效果，说明其师资不错。后者没什么突出特色。
1、主体不同
普通高中是我国高级中等教育的主体，是高级中等教育的基本组成部分。省示范性高中是重点高中的发展，省重点高中发展若干年以后，质量参差不齐，数量过于庞大。因而随着课改的潮流，出现了一批省示范性高中，也可以说在省重点中的省重点。
2、目标不同
普通高中：是我国高级中等教育的主体，是高级中等教育的基本组成部分，是我国九年义务教育结束以后更高等的教育机构，上承初中，下启大学。
省示范性高中：在新一轮建设过程中应主动承担国家和市基础教育改革实验任务，改革课堂教与学的模式，提高教学效率和质量，改进学生学习方式的研究与实践。