1、五行，即木、火、土、金、水。这五者的关系，主要有两个方面，即“相生”与“相克”。
2、相生，就是相互资生和助长的关系。五行中的相生关系是这样的：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
3、从五行相生的关系中，可以看出，任何一行都有生我和我生两个方面，如以木为例，生我者为水，我生者为火，故借母子关系来说，水为木之母，火为木之子。其它四行以此类推。
4、相克，就是相互约制和克服的关系。五行中的相克关系是“金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。在这五行相克的关系中，也可看出缨祢继泐任何一行都有克我和我克两个方面，再以木为例，克我者为金，我克者为土，也就是金为木所“不胜”者，土为木所“胜”者。
5、上述五行相生和相克两个方面，它们之间的关系，不是并行不悖，而是相互为用的，也就是生克之间有密切的联系，即生中有克，克中有生。这种相互为用的关系，称做“制化”关系，如：木克土，土生金，金克木。
6、制化关系，是维持平衡的必要条件，否则有生无克，必使盛者更盛，；有克无生，必使弱者更弱。
