佛家的核心理念，是释迦牟尼在菩提树下参悟的内容，和第一次说法的内容，也就是四谛。即苦、集、灭、道。苦，有八苦；集，有十二因缘；道，有八正道。说的是众生的苦，苦产生的原因以及根除苦的方法。所以，佛家的核心理念就是断灭一切烦恼，离苦得乐，解脱涅槃。
释迦牟尼当初出家的目的是为了寻求解脱生老病死等痛苦之道。佛教教义的基本内容：就是说世间的苦和苦的原因，说苦的消灭和灭苦的方法。“缘起”“即”诸法由因缘而起"。就是一切事物或一切现象的生起，都是相待(相对)的互存关系和条件，离开关系和条件，就不能生起任何一个事物或现象。