三伏天是农历中—段特殊的时期，是初伏、中伏、末伏的统称。处于小暑和处暑之间，是一年中天气气温最高且又潮湿、闷热的时段。三伏天大约在西历的6月到9月之间，是一年中天气最热的时期。其中初伏、末伏各10天，中伏在不同的年份为10或20天。入伏后，全国各地将进入持续高温模式。
入伏后，地表湿度变大，每天吸收的热量多，散发的热量少，地表层的热量累积下来，所以一天比一天热。另外，夏季雨水多，空气湿度大，水的热容量比干空气要大得多，这也是天气闷热的重要原因。
三伏天中的“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下，三伏有初伏、中伏和末伏之分，它的日期是由干支历的节气日期和干支纪日的日期相配合来决定的。