蚂蚱以植物叶片为食，喜欢吃肥厚的叶子，如甘薯、空心菜、白菜等蔬菜，也喜食玉米、小麦、高梁、谷子、水稻、高梁、大麦等农作物，芦苇、稗草、白茅、狗牙草、虾须草、海蓬子及一些蒿类植物。人工养殖蚂蚱，可以喂食一些鲜嫩多汁的绿色植物，如白菜叶、红薯叶等。
蚂蚱是蝗虫的一种，原本是田间的一种有害昆虫，为了形容蚂蚱虫害的危害之大，还有“蝗虫过境，寸草不生”的夸张说法。蚂蚱的自然天敌有鸟类、禽类、蛙类和蛇等，同时人类也大量捕捉。
因蚂蚱本身含有丰富蛋白质，维生素和稀有元素的含量也比较高，所以蚂蚱是营养价值很高的一种食物，喜欢吃蚂蚱的人也越来越多了。