据《珠宝玉石国家标准》对天然玉石的定义：由自然界产出的，具有美观，耐久，稀少性和工艺价值的矿物集合体，少数为非晶质体，所以应属天然玉石的一种。
秀玉，即岫玉，也称为“岫岩玉”，属天然玉石的一种。
岫玉的颜色多种多样，其基本色调为绿色、黄色、白色、黑色、灰色5种，每一种又都可根据色调由浅到深的具体变化分为多种，蜡状光泽至玻璃光泽。岫玉属蛇纹石玉，它的主要矿物成份是叶蛇纹和纤维蛇纹石，硬度相对较小。它的特点是质地细腻、温润，外表呈玻璃状光泽，颜色绚丽多彩，透明度较高，非常漂亮，适合雕制比较大型的工艺品。