早在远古时代，人们就已经采用绳这种方法来记事，那时候的人们没有记事工具，但是为了不遗忘事情，就有了结绳这一方法。在旧石器时代的末期，当时的山顶洞人就已经知道使用骨针和线的缝补技巧，把兽皮缝合起来穿在身上蔽体御寒，从此之后，各式各样的绳结就逐渐发展出来了。
中国结的编制，需要经过编、抽、修的过程，编法都是固定的，但是抽可以决定结本身的松紧、耳翼的长短和线条的流畅与工整，可以充分表现出编者的艺术技巧和修养，修就是最后的修饰，例如缝珠、上浆等。中国结不仅色彩多样，造型优美，而且还有双喜临门、吉祥如意等象征意义。