白丁原来指平民，丁是男性人口的意思，后来也指文盲，也就是不识字的人。在刘禹锡的《陋室铭》：“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”中，“白丁”指的是没有功名的人。
平民，是指普通市民、公民，指没有任何特权或官职的自由人，在古代不是贵族或者官员的人，都叫做平民，平民本来是指平善之人，后来泛指普通老百姓。
百姓，战国之前是对贵族的统称，战国之后，就是对平民的通称，在《诗经·雅·天保》中有写到：“百姓，官族姓也。”现如今也指平民、国民、普通人，也称“老百姓”。《尚书·尧典》中的“平章百姓”，其中百姓就指的是贵族。