刚玉的主要成分是三氧化二铝。
刚玉是一种由氧化铝（Al203）的结晶形成的一种宝石，通常掺有金属铬的刚玉为鲜红色，一般称为“红宝石”；而那些蓝色或者没有颜色刚玉，通常都会归纳在蓝宝石的类别当中。
刚玉在摩氏硬度中属于第九级，硬度比较高，而相对于钻石来说，价格又比较低廉，所以刚玉成为了砂纸以及研磨工具的最佳材料。刚玉一般具有玻璃的光泽，这是因为在高温富铝贫硅C的条件下形成的，主要与岩浆作用以及接触变质区域有关。
刚玉主要有宝石级和工业级两种，红宝石和蓝宝石就属于宝石级的刚玉，而工业级的刚玉主要用作耐火的材料。