三缺一是三个人等一个人，已经有三个了，一共需要四个人。
三缺一最初来自于麻将游戏中指麻将私人缺少一人而不能凑成一桌的局面，现在在网络用语中指的是因缺人而事情不能进行下去，其他由于确认而无法进行的活动也可以叫做三缺一。
麻将起源于中国，是中国人发明的一种博弈游戏，娱乐用具，是一种四人参与的一种游戏，是四人骨牌博戏，麻将一般用竹子、骨头、或塑料制成的小长方块，上面刻着字样或者花纹，它流行于华人的文化圈中，在粤港澳及闽南地区俗称麻雀。麻将运动不仅具有独特的游戏特点，而且具有集益智性。趣味性、博弈性为一体的运动，内涵丰富，底蕴悠长。