巾帼指的是古代妇女的头巾和发饰，借指妇女，成语巾帼英雄则是指女性英雄。巾帼原是古时的一种配饰，宽大似冠，内衬金属丝套或用削薄的竹木片扎成各种新颖式样，外裱黑色缯帛或彩色长巾，使用时直接戴在头顶，再绾以簪钗，这种头巾式的头饰叫巾帼。
巾帼是古人使用的一种首饰，宽大似冠，高耸显眼，内衬金属丝套或用削薄的竹木片扎成各种新颖式样，外紧裹一层彩色长巾而成。这种冠饰，戴在头上，罩住前额，围在发际，两侧垂带，结在项中，勒于后脑。既不是于发式，也不同于裹巾，而且可以随时取下（如脱帽），也可随时戴上（只需系紧侧带）。
巾帼的种类及颜色有多种，如用细长的马尾制作的叫剪耄帼；用黑中透红颜色制作的叫绀缯帼。先秦时期，男女都能戴帼，用作首饰。到了汉代，才成为妇女专用。