甲烷是一种有机化合物，化学式是CH4，是最简单的有机物，也是含碳量最小的烃。标准情况下，甲烷为无色、无味气体，密度为0.717g/L，极难溶于水。甲烷在空气中能燃烧，产生二氧化碳和水。点燃纯净的甲烷，在火焰的上方罩一个干燥的烧杯，很快就可以看到有水蒸气在烧杯壁上凝结。
甲烷是一种很重要的燃料，在自然界的分布很广，是天然气、沼气的主要成分。甲烷高温分解可得炭黑，能用作颜料、油墨、油漆以及橡胶的添加剂等。而且甲烷可以人工制造，所以，在石油用完之后，甲烷将会成为重要的能源。
甲烷对人基本无毒，但浓度过高时，会使空气中氧含量明显降低，使人窒息，平时在使用时要注意安全。