马隆釉涑杵抑表示招募三千名勇士，不管他们是从哪儿来、从前是干什么的，率领他们向西去，一个树机能都不够自己打的。
晋武帝同意了。他任命马隆为讨虏护军、武威太守。官员们都说： “我们目前的兵员就已经很多了，不应当再任意地设立赏格与招募，马隆这个小将不过是胡说而已，不值得相信他。”晋武帝不听。
马隆招募的标准是，只要能拉开120斤力的弓，能拉开相当于九石力的弩，就录取。他立下标准考试挑选，从早晨到中午，招了3500人，马隆说：“足够了。”又请求亲自到武器库里去挑选兵器，武库令愤怒地和他吵了起来。
御史中丞向皇帝告发马隆，马隆说： “我将要到战场上尽力效命，武库令却给我魏时的朽烂兵器，这可不是陛下委派我的用心。”晋武帝下令，武器库中的兵器任马隆挑选，供给他三年的军用物资，然后就派他出发。
声名大震
少时智勇兼备，爱好名节，起家武猛从事。西晋泰始年间，经过州县举荐，累迁司马督。咸宁五年（279年）正月，河西鲜卑首领秃发树机能率众反叛时，担任讨虏护军、武威太守，革新武器装备。
出任宣威将军，平定“秦凉之变”，斩杀秃发树机能，收复凉州。太康初年，出任平虏护军、西平太守，戍边十余年，战守尽力，发展生产，声名大震。