描写的是大雁。“问世间情为何物，直教人生死相许”两句词出自金、元之际著名文学家元好问的《摸鱼儿·雁丘词》一词中的“问世间，情为何物？直教生死相许。”在金庸武侠名著《神雕侠侣》中，为情所困的李莫愁常常会引用此句而被广为流传。
太和五年，大才子元好问(元好问是宋金对峙期间，北方文坛的杰出代表人物，有着“北方文雄”，“一代文宗”的美名)前往并州参加科举考试，在途中，他遇到了一位捕雁者，捕雁者道：今旦获一雁，杀之矣。其脱网者悲鸣不能去，竟自投地死。
简单翻译一下，就是今天早上这个捕雁者捉到了一对大雁，他杀掉了其中的一只大雁后，另外一只大雁撞网逃脱而去。结果逃掉的大雁不但没有飞走，反而在上空盘旋哀叫，舍不得离开，最后居然一头撞死在地面之上。