一、可用范围不同：
first的使用范围较大，可以作名词、形容词和副词，有时还可以代替firstly使用；
firstly的运用范围较小，只能作副词，用于列举事实或理由的场合。
二、词性不同：
first：
adj.第一的；最初的
adv.首先；第一
n.最初；(序数词)第一
firstly：
adv.第一；首先
三、发音不同：
first：英[fɜːst]，美[fɜːrst]
firstly：英['fɜːstli]，美['fɜːrstli]
四、在下列场合里，first不能和firstly替换使用：
1、We first（不能用firstly）go to Shenzhen，and then to Beijing．
我们先到深圳，然后上北京。
2、He who would eat the nut must first（不能用firstly）crack the shell．
要吃核果，必须先破壳。