主要社会功能：
纵观中国戏曲发展史，戏曲的主要作用是审美、娱乐。孙玫先生在《中国戏曲跨文化研究》一书中指出，“就中国传统戏曲而言，尽管在传统社会里也曾有文人把儒家‘文以载道’的传统引进戏曲，借高台以施教化，但这种‘教化’首先也还得服从于戏曲的娱乐和审美。
尽管在传统社会里戏曲常常也会在节庆祭祀中起一定作用，但这种作用也不可能完全脱离娱乐和审美。”当然，戏曲也通过传颂英雄事迹，激发人民群众的爱国热情；
戏曲也反映社会现状，反映民间心声，反映人民疾苦，反映剧作者对社会的反思。
但这些作用都是通过人物的唱、念、做、打和音乐所塑造的艺术形象，给人以审美的愉悦和思想上的熏陶，其宣传教育作用是潜移默化的，是寓于审美娱乐之中的。如果离开了审美，将戏曲简单地看作政治的工具和教化的手段，势必把戏曲引入死胡同。
扩展资料：
戏曲的发展历程：
戏曲是我国传统戏剧的一个独特称谓。历史上最先使用戏曲这个名词的是宋刘埙（1240-1319），他在《词人吴用章传》中提出“永嘉戏曲”，他所说的“永嘉戏曲”，就是后人所说的“南戏”、“戏文”、“永嘉杂剧”。
从近代王国维开始，才把“戏曲”用来作为中国传统戏剧文化的通称。戏曲最显著、最独特的艺术特点就是“曲”,“曲”主要由音乐和唱腔两部分构成,辨别一个地方戏剧种主要依靠声腔、音乐旋律和唱念上的地方性语言。
如:四川的川剧、浙江的越剧、广东的粤剧、河南的豫剧、陕西的秦腔、山东的吕剧、福建的闽剧、湖北的汉剧、河北的评剧、江苏的昆剧等。戏曲是中国传统艺术之一，剧种繁多有趣，表演形式载歌载舞，有说有唱，有文有武，集“唱、做、念、打”于一体，在世界戏剧史上独树一帜。
其主要特点，以集古典戏曲艺术大成的京剧为例，一是男扮女（越剧中则常见为女扮男）；二是划分生、旦、净、丑四大行当；三是有夸张性的化装艺术--脸谱。
四是“行头”(即戏曲服装和道具)有基本固定的式样和规格；五是利用“程式”进行表演。中国民族戏曲，从先秦的"俳优"、汉代的“百戏”、唐代的“参军戏”、宋代的杂剧、南宋的南戏、元代的杂剧，直到清代地方戏曲空前繁荣和京剧的形成。
参考资料来源：百度百科-戏曲