刚需的通俗说法是必须的需要的东西。
从字面理解，“刚需”就是刚性需求，就是硬性的，必须需要的东西。举个简单的例子，车不买没事，你还可以坐公交，坐地铁，没有房子的话，你一时租房可以，但是你总不能租一辈子吧？因此买刚需房是时下很多年轻人的首要选择。
此外，具有这种刚性需求的买房群体就叫刚需一族，他们要买的房子就叫刚需房。
鱼粉的刚性需求示例：
可以理解为：随着鱼粉价格的上涨，鱼粉在饲料配方中的添加比例在减少，同时替代品比例在上升，在不影响动物营养健康需要的前提下，鱼粉减量与替代品增量间存在一个均衡点，均衡点即为鱼粉刚性需求的临界点，鱼粉添加量低于临界点将会给动物生长带来负面影响。
鱼粉的刚性需求，同样也是一个相对、动态的概念，刚性需求量将随着鱼粉价格的涨跌和配方技术的改进而呈现曲线波动。一是其刚性度因饲料品种而异。
一般认为，对鱼粉刚性依赖程度由强到弱的排序依次为：甲鱼>；鳗鱼>；虾>；海水鱼>；皮毛动物>；乳猪>；鲫鱼>；仔猪>；鲤鱼>；育肥猪>；禽类。
二是其刚性度因时而变。具体说就是当鱼粉价格一路攀高，将促使有关组织或单位加快饲料配方技术的改进以及科技上寻求突破。这就意味着今天我们在说鱼粉的刚性需求量是多少，明天可能这一数字又发生变化。