1、特征一：扩张型心肌病的心脏左、右心室普遍扩大，以左心室更显著，可伴有心肌细胞的变性、坏死、纤维化和钙化等病理表现，容易在心尖部形成附着在室壁上的血栓。
2、特征二：扩张型心肌病发病早期没有症状，偶尔在严重呼吸道感染或剧烈运动时感到心慌，体检可以正常，仅超声心动图检查左心室扩大。发病中期出现心力衰竭和心律失常的症状，如疲劳、乏力、胸闷、憋气、不能平卧、心慌等。
3、特征三：顽固性心力衰竭是扩张型心肌病常见的死亡原因，其次室性心动过速、室颤等严重的心律失常可导致猝死。此外，心腔的附壁血栓脱落后随血流到达身体各个器官的动脉，造成阻塞则发生栓塞，如脑栓塞、肺栓塞等，也是常见的死亡原因之一。
4、特征四：扩张型心肌病起病缓慢，可以很长时间没有任何症咽疖纲掇状，有四分之一的患者心脏逐渐缩小，能够正常生活，另四分之三的患者会逐步发生心力衰竭，病情将进行性恶化，扩张型心肌病经常发生在30-50岁的人群，平均发病年龄约40岁，男性多于女性（2.5:1）
5、特征五：心脏扩大最多见，心尖部第一心音减弱，由于相对性二尖瓣关闭不全，心尖常有收缩期杂音，偶尔心尖部可闻张期杂音，心衰加重时杂音增强，心衰减轻时杂音减弱或消失，可闻第三心音或第四心音。