1、一、看整体观察丹参的整体形态。优质的丹参是多个根茎为一体的，根茎比较粗，而且比较短小，在根茎的尾部还生长着数量比较多的细长的根，说明丹参比较新鲜。
2、二、看根茎部根呈稍弯曲的圆柱形，有些有分支，长约10-525px，直径0.3-25px；根将敛鹇仿茎表面呈砖红色或棕红色，粗糙，具多数纵沟或皱纹，有须根痕。
3、三、看外皮和断面老根外皮层疏松开裂，多呈紫棕色，常鳞片状剥落。质坚脆，易折断，断面不平，疏松稍略平整，有裂隙。
4、四、看皮部和木质部皮部棕褐色、砖红色或紫黑色，韧皮部狭。木质部导管束灰黄白色，放射状排列。形成层明显。气微，味微苦涩。
5、五、水试验鉴别真丹参泡水后，水的颜色无变化，丹参稍微膨胀，颜色稍微变浅。假丹参泡水后，液体一般变成淡红色，假丹参的颜色明显变浅。