1、石油勘探人员通常通过普查、详查和细测三个步骤进行地质调查。普查工作是为详查阶段做好准备，石油勘探人员需要找出有含油希望的地区和范围。详查主要是勘探人员进一步证实普查有希望的地区，从而选出更有力的含油构造地区。通过细测确定含油构造，编制出精确的构造图以供进一步钻探，其目的是为了尽快找到油气田。
2、第一个环节是野外采集工作，主要是石油勘探人员激发地震波，接收地震波，记录地震波传播的详细情况。
3、第二个环节是勘探人员对野外获取的资料进行加工处理，得出“地震剖面图”和地震波速度、频率等资料。
4、第三是运用专业知识对资料进行分析并绘制主要层位的构造图，其目的是提出钻探井位。