1、首先是瘦水，水质清淡，呈浅绿色，透明度超过50cm，甚至70cm 以上，浮游生物数量少，水中往往生长有水绵、刚毛藻等。
2、然后是较肥水，水色一般呈草绿色，混浊度大，鱼类半消化及易消化的浮游植物占多数，主要为丝状藻类和水生微管束植物。
3、然后是肥水，水色呈黄褐色或油绿色，混浊度较小，透明度适中，一般为25~40cm,水中浮游生物数量较多，其中鱼类容易消化的种类较多，如硅藻、隐藻、金藻等。浮游动物以轮虫较多，有时枝角类也较多，在肥水基础上进一步发展会生成“水华”。
4、然后是水华”水，其特点是浮游生物数量多，水体往往呈蓝绿色或绿色带状，当藻类过度繁殖，天气不正常时，藻类极易因缺氧发生大量死亡，使水质突变，水色发黑，继而转清发臭，成为“臭清水”，俗称“转水”或“水变”，这时水体溶氧急速消耗，往往导致鱼类窒息死亡。
5、最后是恶水，如果水色星乌黑、棕黑或铜绿色，甚至带有腥臭味，这是变坏的预兆，是老水或恶水，将会造成死鱼。
