1、心气不足的心动悸，脉结代，与脾气虚弱的倦怠乏力，食少便淆。能补益心脾之气。治心气虚，常以之为主，配伍人参、阿胶、桂枝等同用，如炙甘草汤。治脾气虚，常与党参、白术等同用。
2、痰多咳嗽。能祛痰止咳，并可随证作适宜配伍而应用广泛。如属风寒咳嗽，可配麻黄、杏仁：肺热咳喘，可配石常、麻黄、杏仁；寒痰咳喘，配干姜、细辛；湿痰咳嗽，配半夏、茯苓。
3、脘腹及四肢挛急作痛。能缓急止痛。如属阴血不足，筋失所养而挛急作痛者，常配白芍，营血不能温养所致者，常配桂枝、白芍、饴糖等，如小建中汤。单用甘草粉或配伍乌贼骨、瓦楞子等治疗胃及十二指肠溃疡。
4、对多种致病毒素有解毒作用，并能增强肝脏的解毒功能；有抗炎和抗变态反应作用；有祛痰、镇咳作用；
5、热毒疮疡，咽喉肿痛及药物，食淦甓特猩物中毒等。能清热解毒。治热毒疮疡，常与金银花、连翘等同用。治咽喉肿痛，常与桔梗同用。治药物、食物中毒，在无特殊解毒药时，可以甘草治之，亦可与绿豆或大豆煎汤服。
