1、山水画的成熟相较于人物画较晚，隋唐时期，山水画才从人物画中摆脱出来。在此之前的一些作品中，我们会观察到，在一些人物画中，人甚至比山还要高还要打。隋朝出现青绿山水画，而唐朝时出现了水墨山水画。
2、隋朝时期山水画得人物是展子虔，他的代表作品为《游春图》，是中国现存最为古老的一幅独立山水画。换言之，《游春图》可以被誉为我国山水画的开端。
3、唐朝时期出现了水墨山水画，这是对青绿山水画的继承和发展。代表人物是王维，他的代表作品为《江山雪霁图》。宋代文豪苏轼评价王维为“诗中有画，画中有诗”。另外王维也是一位伟大的诗人，被后世誉为“石佛”，是山水田园派的代表人物。
4、元朝时期山水画的代表人物是黄公望。黄公望的一生比较曲折，曾做过官，但仕途不顺，后来被下狱为囚，出狱后又做了道士，直到50岁的时候开始作画。不过这也告诉我们，不管什么时候做一件事情，只要肯做，什么时候都不晚。
5、黄公望的代表作品为《富春山居图》。同作者一样，这幅画也充满了传奇的色彩，相镶毳呦躲传《富春山居图》问世后，骀旬沃啭时人颇为惊叹，被当时一吴姓旺族收藏。该家族后世一人临终前，让家人将此画陪葬，虽然这幅画被“抢救”出来，但被烧为两段，一段保存在浙江博物馆中，而另一端较长的部分保存于台北故宫博物馆。
6、明朝时期，山水画的代表画家为“明四家”，分别为：沈周、文徵明、唐寅、仇英。沈周和文徵明都以山水画著称，不过唐寅和仇英不但山水画造诣极深，人物画也画得惟妙惟肖，此二人都曾拜沈周为师。
7、清朝时期山水画的代表则为“清四僧”，分别为石涛、八大山人、髡残和弘仁。石涛原荏半吨蛸名叫朱若极，是明朝皇族后裔，因躲避迫害削发为僧，“搜尽奇峰打草稿”说的就是他。八大山人原名朱耷也是明皇族后裔，他的山水画、花鸟画都画的很好，题字既像“哭之”又像“笑之”，与其人生经历有关。
8、而髡残和弘仁与前两位则不同，他们不是明朝皇室的后代，而是因为参加过反清复明的武装反叛，所以不得不落发为僧，躲避迫害。明四家与清四僧，考试中几乎不考其代表作品，简单了解即可。（下图为髡残的作品《溪山秋雨》）
