激素亦称“荷尔蒙”，樊咒及儆希腊文原意为“奋起活动”，它对肌体的代谢、生长、发育和繁殖等起重要的调节作用。
激素只对一定的组织或细胞（称为靶组织或靶细胞）发挥特有的作用。人体的每一种组织、细胞，都可成为这种或那种激素的靶组织或靶细胞。
而每一种激素，又可以选择一种或几种组织、细胞作为本激素的靶组织或靶细胞。如生长激素可以在骨骼、肌肉、结缔组织和内脏上发挥特有作用，使人体长得高大粗壮。但肌肉也充当了雄激素、甲状腺素的靶组织。
扩展资料：
激素的生理学意义：
内分泌细胞产生的一类具有高效能信息传递作用的化学物质。激素的种类较多而数量极微(多数为毫微克甚至微微克水平)，它既非机体的能量来源又非组成机体的结构物质，但通过传递信息，在协调新陈代谢、生长发育等生理过程方面充当了重要的角色，无怪乎科学家们称之为“第一信使”。
激素的传递方式主要有三种：大多数激素分泌后直接进入血液，随血液循环到达一定的组织细胞才发挥作用，这种细胞叫靶细胞，靶细胞上有具特殊立体构型的物质(激素受体)与相应的激素结合，并识别激素所携带的信息，把它转化为细胞内一系列复杂的化学反应，从而产生特定的生理效应。
这种方式的激素要随血流到达靶细胞，所以叫“远距分泌”。有些激素分泌出来以后通过细胞间隙液就近扩散，作用于邻近细胞(如某些消化道激素)，这种方式叫“旁分泌”。
还有一些激素是由神经细胞(如下丘脑)分泌的，叫“神经激素”，沿轴突借轴浆流动而到达靶细胞，这种方式叫“神经分泌”。
参考资料来源：百度百科-荷尔蒙激素