1、银河系（英语：The Milky Way），是涂尉郑堑太阳系所在的棒旋星系，包括1000亿～4000亿颗恒星和大量的星团、星云以及各种类型的星际气体和星际尘埃，从地球看银河系呈环绕天空的银白色的环带。银河系总质量约为太阳的1.5万亿倍，隶属于本星系群，最近的河外星系是距离银河系4.2万光年的大犬座矮星系。
2、银河系、仙女星系和三角星系是本星系群3个主要的星系，本星系群总共约有50个星系，而本星系群又是本超星系团的一份子。银河系还有两个伴星系（卫星系）：大麦哲伦云和小麦哲伦云。与银河系相对的星系称为河外星系。
3、银河系呈扁球体，具有巨大的盘面结构，由明亮密集的核心、两条主要的旋臂和两条未形成的旋臂组成，旋臂相距4500光年。太阳位于银河一个支臂猎户臂上，至银心的距离大约是2.6万光年。据报道，一艘宇宙飞船若以光速运行，需20万年才能穿越整个银河系。
4、银河系星盘的直径约为20万光年。而此前的研究认为银河系直径介于10万至16万光年之间。（一光年即为光在一年内前进的距离，约为10万亿公里。）。
5、用太阳所在位置做个比较，天文学家称，这些新发现的恒星距银河系中央的距离比太阳远三倍。该团队甚至在一则声明中补充道，在太阳到银河系中央四倍远的地方，也许还有属于银河系星盘的恒星。
6、科学家利用斯隆数字巡天的测光和光谱数据，对银河系的银盘进行了研究。结果颠覆了教科书上银河系的形象，表明银盘存在波浪状的结构，并且银盘的尺寸也可能比传统认为的更大。
