1、端午节的起源寓意端午节起源于中国，是中华民族的古老传统节日之一，始于中国的春秋战国时期（大约公元前770年－公元前221年)，至今已有2000多年历史。端午节的由来与传说很多，据传初始是古中国人民祛病防疫的祭奠节日，早吴越之地春秋之前就有在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行部落图腾祭祀的习俗，后世普遍认为以纪念诗人屈原在这一天死去，而形成的中国汉族人民以纪念屈原而演变来的传统节日，也有部分地区认为有是纪念伍子胥、曹娥、等说法。
2、始源于古百越民族图腾祭祖 从出土的大量文物和考古研究证实：在我国东南部和南部，直至越南北部的广大地区，在新石器时代，有一种几何印纹陶为特征的文化遗存。 该遗存的族属，据专家推断是一个崇拜龙的图腾的部族----史称百越族。从出土陶器上的纹饰和历史传说判断，他们有凿齿、断发纹身的习俗。 直到秦汉时代尚有百越人，端午节就是他们用于祭祖的祭祀活动。在以后数千年的历史发展中，大部分百越人已经融合到汉族中，其余部分则演变为南方许多少数民族及周边国家民族。百越民族的图腾祭祖活动，逐渐演变成如今的端午节的民俗活动。
3、源于纪念屈原（公元前278年，秦将白起攻破楚都郢（今湖北江陵)，楚库鸩焉钹襄王逃陈。屈原惊悉后，怀着极其悲痛的心情，经汉水北岸，永远告别了故乡秭归和首都郢，然后南行至今长沙。但心中总在眷恋着祖国，于是又折回洞庭。残酷的现实终于使他感到了绝望，自度已无出路，平生的理想和抱负都已付诸东流，便在汨罗写完《离骚》的最后一章后，在此怀沙自沉 传说屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原。渔夫们划起船只，在江上来回打捞他的真身。有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，纷纷投入江里，想让江里的蛟龙、水兽、鱼、虾、蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。百姓见此纷纷仿效。一位老医师则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成棕子。 以后，在每年的五月初五，就有了龙舟竞渡、吃粽子、喝雄黄酒的风俗；以此来纪念爱国诗人屈原。
4、源于纪念伍子胥 端午节的第三个传说，在江浙一带流传很广，是纪念春秋时期（公元前770--前476年）的伍子胥。伍子胥名员，楚国人，父兄均为楚王所杀，后来子胥弃暗投明，奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，百战百胜，越国大败，越王勾践请和，夫差许之。子胥建议，应彻底消灭越国，夫差不听，吴国大宰，受越国贿赂，谗言陷害子胥，夫差信之，赐子胥宝剑，子胥以此死。子胥本为忠良，视死如归，在死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，便自刎而死，夫差闻言大怒，令取子胥之尸体装在皮革里于五月五日投入大江，因此相传端午节亦为纪念伍子胥之日。
5、源于纪念孝女曹娥 端午节的第四个传说，为纪念曹娥生于东汉顺帝永建慧艘挛鲚五年(公元130年)，为上虞皂湖曹家堡人。娥父曹盱为一巫者，善于"抚节安歌，婆娑乐神"。按汉代吴越地区逢端午节祭祀潮神伍子胥的习俗。汉安二年(143年)五月五日，在舜江上举行迎潮神仪式，曹盱不幸溺水而死，尸体亦被浪涛卷走。年仅14岁的曹娥痛失慈父，昼夜不停地哭喊着沿江寻找。到十七天时，她脱下外衣投入江中，对天祷祝说:若父尸尚在，让衣服下沉;如已不在，让衣服浮起。言毕，衣服旋即沉没，她即于此处投江寻父。五日后，已溺水身亡的曹娥竟背负父尸浮出了水面。此事迅速传扬开去，轰动朝野。后人为纪念曹娥的孝，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，曹娥殉父之处定名为曹娥江。
