独山玉色泽鲜艳,晨月鲈蜉质地比较细腻,光泽好,硬度高,有“南阳翡翠”之美誉。其中以芙蓉石、透水白玉、绿玉价值较高。此外，利用玉块不同颜色模仿自然制作的俏色玉雕获得好评。
南阳玉色泽鲜艳，质地比较细腻，光泽好，硬度高，可同翡翠媲美。德国人曾称其为“南阳翡翠”，苏联地质学家基也夫林科曾把南阳玉归属于翡翠类型的玉石矿床。据河南地质工作者近几年的研究，探明南阳玉是一种蚀变斜长岩，组成矿物除斜长石外，还有黝帘石、绿帘石、透闪石、绢云母、黑云母和榍石等。经过显微镜鉴定，玉质含有多种蚀变矿物，蚀变作用以黝帘石化、绿帘石化和透闪石化为主。由于玉石中含各种金属杂质电素离子），所以玉质的颜色有多种色调，以绿、白、杂色为主，也见有紫、蓝、黄等色。
独山玉与翡翠的区别可以从下列几个方面入手：
(1)绿色独山玉的颜色是由含有细粒的铬云母或含铬绿泥石所引起的，沿小裂隙形成浓绿色短线状，小脉状的色带，并且颜色偏蓝偏灰色，不够鲜艳。
(2)绿色独山玉的绿色色脉中常见有黑色的色斑(暗色矿物)即使在强光照射下仍显黑色。而绿色翡翠中的黑点通常较少见，而且在强光下显翠绿色。
(3)具斑杂状色斑的墨绿色独山玉的颜色分布与翡翠不同。
(4)独山玉虽然细微性细，但由于不同种类矿物的硬度差别大，分布不均匀，所以抛光面往往不平整，抛光品质往往不好，油脂光泽明显。
(5)查理斯滤色镜下变红是绿色独山玉与翡翠鉴别的明显特征。
(6)独山玉的折光率和相对密度也可当作参考性的鉴定特征。