水痘带咽疖纲掇状疱疹病毒存在于病人的呼吸道分泌物、疱液和血液中，经飞沫或直接接触疱液而传染，造成流行。其传染性强，从发病前一日到全部皮疹干燥结痂，均有传染性。但也有很多人被感染后并不呈现临床症状或症状很轻微而被忽视。水痘在临床上尚可见下列一些特殊类型：
1、大疱型水痘。只见于2岁以下的儿童。为成批发生的2～175px大小的大疱，破溃后形成糜烂面，但痊愈很快。
2、出血性水痘。水疱内容物为血性，有高热及严重的全身症状。好发于营养不良、恶性淋巴瘤、白血病等使用免疫抑制剂及皮质类固醇激素治疗的病人。
3、新生儿水痘。通常是在生产时由母亲而感染，一般症状表现较轻，但亦可发生系统损害而致死。
4、成人水痘。症状较小儿为重。前驱期长，高热，全身症状较重，皮疹数目多，也更痒。