1、圆柱形内孔的轴承在轴转速上升时，轴逐渐浮起，油膜逐渐加厚，到一定转速时，油膜太厚，不能支持轴，反而下沉。
2、下沉后，油膜又变薄，浮力垢卜埂呦增大，周而复始。这样由于轴两边润滑油流量的差异，使轴中心以近于轴转速一半的频率涡动（称半速涡动）。当轴的转速达到第一临界转速，振幅明显寿喋馒揎增加；轴转速达到第一临界转速的两倍后，半速涡动的涡动速度与转轴的第一阶临界转速相重合即产生共振，振幅急剧增大，转速升高振动也不消失，振荡频率也不变，这就是“油膜振荡”。
3、油膜振荡将产生剧烈振动，可能造成轴承和轴系损坏，甚至造成严重事故。