烟炱是从烟囱壁分离下来的或被烟道气冲刷出来而后落到烟囱周围地区的煤烟团。烟炱的粒径一般小于0.5μm,也有更细的小于0.1μm的埃根核，其成分中百分之50是碳即炭黑，化学性不完全燃烧，原因在于燃烧时空气量不足，炉膛温度太低，炉膛容积不合理，燃烧时间不充分等。
烟炱的概括
由于它有很大的表面积，在大气中能被氧化，或表面积吸附了气体污染物起催化氧化的作用，这种炭黑颗粒对二氧化硫和氮氧化物的催化氧化作用要比气相氧化作用分别高100倍和10倍，在重油锅炉的烟道气中含烟炱200到300mg平方米，在炉排上烧煤的煤炉中，因燃烧条件差，有更多的烟炱生成。
烟炱可作炭黑生产，用于颜料、墨、油墨、油漆工业，也广泛用于橡胶的补强剂，煤的主要成分包括水分、挥发分、固定碳和灰分四种，挥发分主要指煤中有机物受热分解时放出的气态物质如碳氢化合物、氢气、一氧化碳等，挥发分易于燃烧，燃烧时放出甚高的热量。