近年来，超市货架上牡句圪握扩展最快的就是乳制品柜台，而酸奶及其类似产品在其中又占了重要的一席之地。在品种繁多的“酸奶”、“酸酪乳”、“妙酸乳”、“乳酸菌饮料”和“酸乳饮料”面前，消锗咱貉沲费者常会感觉困惑不已：究竟什么样的产品才叫做酸奶？酸奶有什么好处？酸奶怎样喝才能发挥健康效果？本文就来给您解决这些困惑。
（1）什么样的产品才是真的酸奶？
按照我国标准酸奶属于发酵乳，是用牛奶做为原料，接种乳酸菌发酵剂后，按特定工艺制成的酸味乳制品。产品外观为细腻的胶冻状或粘稠液体。
按照原料不同，其中又分不同类别：纯酸奶，其中蛋白质含量≥2.9%；调味酸奶以及果料酸奶，其中蛋白质含量≥2.3%。按照外观不同，也可以分为两个大类：凝冻状的叫做凝固型酸奶，粘稠液态的叫做搅拌型酸奶，其中含有少量果汁、果肉以及增稠胶体等配料。按照成品的脂肪含量，酸奶可分为全脂酸奶、部分脱脂酸奶和脱脂酸奶三类，供需要控制脂肪和胆固醇的消费者选择食用。另外一些相似产品呈液态，内容物比较稀，蛋白质含量≥1.0%，这类产品是牛奶加水、糖、香精、酸味剂或发酵剂制成，叫做酸乳饮料或乳酸菌饮料，但不能叫做酸奶。
因此，只要看到酸奶产品包装上注明蛋白质含量≥2.3%，内容物粘稠或冻状，就可以基本断定它属于酸奶。其中应当含有足量的活乳酸菌，不得含有任何致病菌。因为发酵剂中乳酸菌的菌株不同，添加的配料不同，各品牌酸奶的风味和口感会略有差异。
（2）酸奶有什么营养作用？ 酸奶的原料是牛奶、蔗糖和乳酸菌发酵剂，不仅保存了牛奶中所有的营养成分，而且因为发酵，营养素更容易被人体消化吸收，因此它在促进生长、改善营养方面的作用比牛奶更为优越，是除去母乳之外最为优质的营养食品。经过发酵，牛奶中的蛋白质被乳酸菌部分消化，消化吸收率极高，甚至较大的婴儿也能放心食用酸奶。每天喝1杯酸奶，可为人体提供6克优质蛋白质，相当于一个鸡蛋。酸奶中的脂肪含量在0.5%~3%之间，研究确认每天喝一杯酸奶不会提高胆固醇和血脂。经过乳酸菌的作用，牛奶中的脂肪球更为细小，人体几乎无需消化便可由小肠吸收。此外，经过发酵之后，还使牛奶中本来存在的抗癌物质共轭亚油酸含量增加，提高了保健价值。
此外，牛奶中原来含有4.6%左右的乳糖，在制作酸奶的发酵过程中部分变成乳酸和其他有机酸，减少了“乳糖不耐”的问题；乳酸菌本身也会产生大量的“乳糖酶”帮助人体消化乳糖。因此，即使喝牛奶胀肚腹泻的人也可以毫无困难地喝酸奶。
乳酸菌消化乳糖之后，形成了大量的乳酸。乳酸可是一种健康成分，它不仅赋予酸奶以清爽的酸味，帮助酸奶形成细嫩的凝乳，还能抑制有害微生物的繁殖，促进胃肠蠕动和消化液的分泌，提高多种矿物质的吸收率，是酸奶健康作用的重要组成部分。
牛奶本身就是B族维生素的宝库，乳酸发酵之后，B族维生素的含量更是有所提高，特别是维生素B12。同时，经过发酵以后，牛奶中的钙、磷溶解度提高，吸收率更有改善。实验证明，酸奶是天然食品中钙吸收率最高的一种。每天只需喝半斤(250克，2小杯)酸奶，就能有效地预防膳食钙缺乏的问题。
（3）酸奶为什么比牛奶好？
酸奶的为什么比牛奶好？虽然不少国家对牛奶的好处心怀疑虑，但几乎每一个国家的营养专家都向公众大力推荐酸奶。作为世界公认的健康食品，酸奶对人体的保健作用是多方面的。这些保健功效不仅来自于酸奶中的营养成分，还来自于酸奶中的大量乳酸菌、这些有益菌的代谢产物，以及原料乳发酵过程中所产生的各种活性物质。
酸奶的主要保健作用包括以下几个方面：1、调整肠道菌群，抑制有害菌；促进消化吸收，改善胃肠道功能。每天喝1-2杯酸奶，坚持几个月之后，会发现消化吸收功能明显改善，便秘和腹泻等问题得到有效缓解，胃胀腹胀等不适感觉也渐渐消失。
2、改善乳糖不耐症，提高对乳制品的适应能力。酸奶中的乳酸菌可以分泌出“乳糖酶”，帮助人体消化乳制品当中的乳糖，也诱导人体肠道产生乳糖酶。经常喝酸奶，可以提高对乳制品的消化能力，渐渐适应牛奶、冰淇淋等其他含奶食品。
3、提高钙、铁等矿物质的吸收率。酸奶中含有促进矿物质吸收的乳酸，还有蛋白质分解产生的CPP等肽类物质，可以有效提高钙、磷、铁、锌等矿物质的吸收率。尤其是对于矿物质吸收能力较差的老年人来说，酸奶是极好的营养食品。
4、提高肠道免疫功能，防治肠道感染。人体和动物实验都证明，在摄入酸奶之后，对各种肠道致病菌和病毒的抵抗能力明显增强，腹泻发病率低，症状轻，恢复快。甚至有些国家已经开发出“旅行者用酸奶”，专门用于预防肠道疾病。
5、激活免疫系统功能，提高巨噬细胞的吞噬能力和T细胞功能。国内外研究都证明，摄入酸奶可以激活全身的免疫系统功能，并提高人体对各种逆境的抵抗能力，并有抑制肿瘤的作用。
6、降低血清胆固醇。摄入酸奶不仅不会升高血清甘油三酯和血胆固醇，反而具有降低血脂的作用。这种作用一方面来自其中的乳酸菌及其菌体碎片，另一方面来自酸奶中所含的蛋白质类成分。
7、减轻辐射损伤，抑制辐射后淋巴细胞数目下降。实验证明，摄入酸奶之后的小鼠受到辐射值后身体耐受力更强，免疫系统的破坏较轻。随着对酸奶的保健功效的更深入认识，大众对酸奶产品的接受程度也会越来越高，那么已经造福世界亿万大众的酸奶也将给中国人的健康带来更多的福音。