1、地球的平均半径为6370公里左右，地壳厚度为35公里左右，大多数破坏性地震就发生在地壳内。 但地震不仅发生在地壳之中，也会发生在软流层当中。据地震部门测定，深源地震一般发生在地下300-700公里处。
2、板缘地震(板块边界地震)：发生在板块边界上的地震，环太平洋地震带上绝大多数地震属于此类。
3、板内地震：发生在板块内部的地震，如欧亚大陆内部(包括中国)的地震多属此类。
4、火山地震：是由火山爆发时所引起的能量冲击，而产生的地壳震动。
5、构造地震：是由于岩层断裂，发生变位错动，在地质构造上发生巨大变化而产生的地震，所以叫作构造地震，也叫断裂地震。
6、陷落地震：由于地层陷落引起的地震。这种地震发生的次数更少，只占地震总次数的3%左右，震级很小，影响范围有限，破坏也较小。
7、在地球内部传播的地震波称为体波，分为纵波和横波。振动方地震波的传播向与传播方向一致的波为纵波(P波)。来自哪纳紧萄地下的纵波引起地面上下颠簸振动。振动方向与传播方向垂直的波为横波(S波)。来自地下的横波能引起地面的水平晃动。由于纵波在地球内部传播速度大于横波，所以地震时，纵波总是先到达地表，而横波总落后一步。这样，发生较大的近震时，一般人们先感到上下颠簸，过数秒到十几秒后才感到有很强的水平晃动。横波是造成破坏的主要原因。