1、麻将的参赛选手为4人，分别为东、南、西、北。 每人手里抓13张牌，通过吃牌、碰牌、杠牌等方式，使手牌按照相关规定的牌型条件和牌。
2、起庄的决定与决定座位的方法雷同, 由坐东位的人先掷出骰子,数到骰子点数的人再掷一次, 此次数到骰子点数的人就是正式的庄。
3、由庄家掷骰子, 依其点数来决定捉牌的地方。例如, 如果骰子的点数是8, 就由左家面前右侧留下8幢, 从第9幢起拿牌。
4、牌一次拿两幢(四张), 轮流各拿四次, 共十六张牌。
5、最后, 庄家再拿门牌(第一自摸牌), 因此庄家共十七张。牌局开始时, 庄家即不必再抓牌, 直接打出第一张牌即可。
6、藉由轮流摸、打、吃、碰、杠牌的过程，将手中的牌组合成癔癍哂瘌顺子、刻子或杠子，这些每三张或每四张一组所组合完成的牌，就称为「面子」。一副牌必须凑成五组面子以及一组对子（至少十七张牌），才可以胡牌。如果是别家打出一张牌，刚好可以让自己凑成胡牌型态时，即可叫「胡牌」，该家就称为放炮或放枪，此时只有算放炮者输；若是由自己摸进的牌胡牌，则称为「自摸」，其它三家皆算输。
