1、甲状腺肿大俗称大脖子病。甲状腺位于颈前甲状软骨以下紧贴气管两侧。正常甲状腺既不能触及也不能看到轮廓外形。实际上就是甲状腺肿大有多种情况，有缺碘引起的也有许多不是缺碘引起的。
2、外表摸起来光滑柔软，主要症状表示是甲状腺肿大。其甲状腺轻度肿大。均匀，左右两侧对称，外形正常。这样的肿大称为弥漫性肿大。病变发展，甲状腺继续增大，颈增粗，甲状腺两侧不对称，颈变形，摸起来甲状腺外表不平，可触到一个或多个结节，称这种甲状腺肿大为结节性甲状腺肿。如果甲状腺长得很大就像一个肿物挂在脖子上，影响患儿的活动。
3、甲状腺肿大可能挤压气管、食管和挤压支配声带活动的喉返神经或甲状腺挤入胸内，就可能出现气管被推压向另一侧，造成气管弯曲和狭窄引起呼吸困难，进食咽东西困难，说话声音嘶哑，挤压胸内大血管等症状。有的结节还有可能引起甲状腺机能亢进。也有可能发生甲状腺癌。