1、选择测定样品：实验可在晴天上午8~9点钟开始，预先在田间选定有代表性的叶片（如叶片在植株上的部位、年龄、受光条件等）10张，挂牌编号。
2、叶子基部处理，目的是将叶子输导系统的韧皮部破坏： 1) 棉花等双子叶植物，可用髦上傩秸刀片将叶柄的外皮环割约0.5 cm宽，切断韧皮部运输。 2) 小麦、水稻等单子叶植物，由于韧皮部和木质部难以分开处理，可用刚在开水中浸过的纱布或棉花包裹的夹子将叶片基部烫伤一小段（一般用90℃以上的开水烫20秒）以伤害韧皮部。也可用110~120℃的石蜡烫伤韧皮部。 为了使烫后或环割等处理的叶片不致下垂影响叶片的自然生长角度，可用锡纸、橡皮管或塑料管包绕，使叶片保持原来的着生角度。
3、剪取样品：叶片基部处理完毕后，即可剪取样品，记录时间，开始光合速率测定。一般按编号次序分别剪下对称叶片的一半（中脉不剪下），并按编号顺序将叶片夹于湿润的纱布中，将叶置于暗处。4~5小时后（光照好、叶片大的样品，可缩短处理时间），再依次剪下另一半叶，同样按编号夹于湿润纱布中。两次剪叶的次序与所花时间应尽量保持一致，使各叶片经历相同的光照时数。
4、称重比较：将各同号叶片之两半按对应部位叠在一起，在无粗叶脉处放上已知面积（如棉花可用1.5×2cm）的金属模板（或用打孔器），用刀片沿边切下两个叶块，置于两个分别标记为照光及暗中的称量皿中，80~90℃下烘至恒重（约5小时），在分析天平上称重比较。按表填入测定数据，并计算。 表 用改良半叶法测定植物光合速率的记载表实验人 日期 材料名称 光照时间 叶面积
5、实验结果光合作用强度计算：按照如下公式计算光合作用强度： 光合作用强度=干重增加总数（mg）/切取叶面积总和(dm2) ·照光时数（h） 光合作用强度单位为mg干物质/dm2·h 。 由于叶内贮存的光合产物一般为蔗糖和淀粉等，可将干物质重量乘系数1.5，即得二氧化碳同化量，单位为mg CO2/dm2·h。