1、文献综述，指的是对某一领域某一方面的课题、问题或研究专题进行大量情报资料的搜集，并分析综合当前该课题、问题或研究专题的最新进展、学术见解和建议，从而揭示有关问题的新动态、新趋势、新水平、新原理和新技术等等，并为后续研究寻找出发点、立足点和突破口。
2、文献综述需要做的是：抽取某一个学科领域中的现有文献，并总结这个领域研究的现状，从现有文献及过去的工作中，发现需要进一步研究的问题和角度。
3、文献综述看似简单，其实是一项高难度的工作。在国外，宏观的或者比较系统的文献综述通常都是由一个领域里的顶级“大牛”来做的，而在现有研究方法的著作中，都有有关文献综述的指导。然而，无论是教授文献综述课的教师还是学习该课程的学生，实际上大多都没有对其给予足够的重视，等到自己真正来做研究时，才发现文献综述是真的非常难做。