要塞是指险要的关隘，通常是边城或战略区域的要塞，是特别坚固和固定的军事设施。
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要塞历史
1、中世纪时期，城堡城墙的防御力，最重要是它的高度，但因为15世纪火炮的引入，高的城墙在火炮攻击下反倒更容易倒塌。
2、之后欧洲的建筑师开始对城堡结构进行改造：将塔木结构去掉，因为这些容易被作为火炮的目标；加宽城墙的同时，降低城墙的高度，来防止城墙倒塌。
3、中世纪之后的城堡渐渐演变为圆锥形炮塔。经过改造，炮塔地基变大，塔内架设火炮，显著提高了城堡的被动防御能力，延长城堡抵抗时间。
要塞的改进和创新
1、从十六世纪开始涌现出了诸如：五咐搭趔涮边形棱堡、星形要塞（Startfort），取代了中世纪的炮塔和马蹄形碉堡。这些要塞几乎没有四角。
2、荷兰参考了意大利的先例，荷兰人针对大炮的作用距离，确定了要塞之间的距离，并在城墙和要塞间扎上一根根削尖棍子，以此防止敌人云梯攻城。
要塞的普及
1、法国：爆发胡格诺战争，法国开始建立许多要塞，与荷兰的要塞相似，也被称为胡格诺式要塞。
2、英国：英国长时间保持着中世纪炮塔，知道16世纪后半叶。之后请意大利人开始了第一座实验要塞。
要塞的没落
1、虽然之后的某些欧洲国家试图通过构建平行要塞来保护边境但要塞建造维护等等都需要耗费大量军费，与军事作用不成正比。
