1、冬虫夏草不是虫，不是草，是微生物，是真菌，是一种叫中国被毛孢（拉丁名Hirsutella sinensis X.J.Liu，Y.L. Guo. 曾用名：蝙蝠蛾被毛胞）的真菌。准确的说，中药冬虫夏草是青藏高原的虫草蝙蝠蛾幼虫感染了中国被毛孢菌后，形成的“虫型菌核”和未成熟的“草型子座”组成的。那“草”是冬虫夏草的地上部分，相当于高等植物的花枝，真菌学专业名词称“子座”，它发育成熟后会散发出子囊孢子，再繁殖下一代。我们药用的、吃得的冬虫夏草是“虫型菌核”和未成熟的没有产生子囊孢子的子座。所以，可以说，就是吃蝙蝠蛾被毛孢菌丝体。真菌虫草属的物种有500种，有人说400种，中国发现有110种，冬虫夏草只是其中的一种，其中也只有生长在青藏高原上的冬虫夏草载入中华人民共和国药典。所以，虫草不等于冬虫夏草。那为什么叫冬虫夏草？古人认为它“冬则为虫，夏则为草”，故起名“冬虫夏草”，藏语称之为“雅扎贡布”，意思是“长角的虫子”。只要青藏高原的草原在，就有虫草蝙蝠蛾幼虫，中国被毛孢菌就会有寄生之处，中药冬虫夏草就有机会产生，所以，冬虫夏草不会灭绝。因其药用价值高，功效好，在国内外被视为珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价位十分昂贵。冬虫夏草性温，味甘，有补肾和补肺、抗癌的作用，是一种平补阴阳的名贵药材。如《本草从新》说它“保肺益肾。”《药性考》亦云：“虫草秘精益气，专补命门。”《柑园小识》还说：“以酒浸数枚啖之，治腰膝间痛楚，有益肾之功。”医学上面药用价值最高的虫草来自国内的两个顶级产地：西藏那曲和青海玉树。国内口碑最好的两大虫草品牌都是来自以上产地。1.冬虫夏草作为名贵滋补药材，自古至今都是稀有之物，在某些国家甚至是皇室专享，平民无权享用。自2003年起，冬虫夏草价格一路飙升，达到几百元一克，远超黄金，而冬虫夏草也多被消费者用做送礼。
2、以低于市场价的价格买回来冬虫夏草，以为是赚了便宜。结果，所谓的“天然冬虫夏草”，只不过是装在模子里的山药粉或者黄连面。以高于市场均价的价格买回来冬虫夏草，以为一定可以保真了。结果，所谓的高档冬虫夏草产品，居然检测不出含有任何虫草素。这不是臆想出来的场景，而是现实生活中发生的事，甚至可能每天都在发生着。
3、由于巨额利益的驱动，每年都有大批采挖大军进入青海、西藏一带滥挖滥采。冬虫夏草寄主虫体蝙蝠蛾成虫从虫卵到幼虫这一时间为2-3年，幼虫被真菌侵染至形成冬虫夏草又需要1-2年时间，因此冬虫夏草生长的完整过程需要4年左右。而在采挖时，产地的地表土层遭到破坏，据估计需要50年以上的时间才可能逐渐恢复生态环境。采挖者进入冬虫夏草产区后，在生火做饭过程中，大量破坏灌木丛，而真菌的寄生物蝙蝠蛾科昆虫就是生存在灌木丛中，破坏了它们的生存环境，冬虫夏草就会变得越来越稀少了。据中科院西北高原生物研究所调研，上世纪60年代，在青海海拔3500米以上就有大片冬虫夏草生长，现在只有在海拔4500米以上的局部地区才有冬虫夏草分布。而且冬虫夏草的分布密度大大下降。上世纪80年代初，每平方米大概有30多根冬虫夏草生长，现在只有局部地区每平方米有1-5根冬虫夏草生长。相关生态管理部门也存在不作为的行为。改变当下冬虫夏草行业乱境，已经不仅仅是行业协会的责任，更是冬虫夏草科研工作者的使命。冬虫夏草乱局症结在于一个“利”字，“利”来源于“稀”。物以稀为贵本来也无可厚非，可是仅仅因为稀少与逐利带来这么多的负面效应未免太得不偿失。
