1、空气开关提供过载跟短路保护，漏电开关提供相对地漏电的保护，一个是保护电路安全，一个是保护人体安全。如下图所示：左图为空气开关，右图为漏电开关也称漏保。它们在使用上功能也不一样。
2、保护对象不同：空气开关是发生短路或者故障时才会发生跳闸，这样是对保险丝的一种保护行为;漏电开关是发生漏电情况时会自动跳闸的行为，是对于人体的一种保护。
3、切断电源原理不同：空气开关以空气为绝缘介质，当电路中电流热量过大时，推动杠杆，达到切断电源的目的，俗称跳闸;漏电保护开关是通过主副绕组，接入输入输入电流绕组。一旦发生漏电事故，副绕组会产生电压，推动内置机构，然后跳闸，保证安全。
4、从容量上来分析：空气保护的容量是可大可小的，而漏电保护开关容量就偏小，而且单相的比较多。因为人体不能承受太多的电流，会导致人体机能出现损坏。所以说，这两个用电开关的功能是各不相同的，更加不可以互相替代。