1、水色的调配方法之一是以氧化铁颜料(氧化铁黄、氧化铁红等)作原料，将颜料用开水泡开，使之全部溶解，然后加入适量的墨汁，搅拌成所偏要的颜色，再加入皮胶水或血料水，经过滤即可使用。配合比大致是:水60%-70%，皮胶水10%-2o%，氧化铁颜料10%-20%。由于氧化铁颜料施涂后物面上会留有粉层，加人皮胶水、血料水的目的是为了增加附粉力。
2、此种水色颜料易沉淀，所以在使用时应经常搅拌，才能使涂色一致。
3、另一种调配方法是以染料作原料，染料能全部溶解于水，水温越高，越能溶解，所以要用开水浸泡后再在炉子上炖一下。一般使用的是酸性染料和碱性染料。如黄纳粉、酸性橙等，有时为了调整颜色，还可加少许墨汁。水色配合比表见下图：
4、水色的特点是：容易调配，使用方便，干操迅速，色泽艳丽，透明度高。但在配制中应避免酸、碱两种性质的颜料同时使用，以防颜料产生中和反应，降低颜色的稳定性。