1、新旧双重界面：Windows 8分为Windows传统界面和Metro（新Windows UI）界面，两个界面可以由用户的喜好自由切换，据说它还能够很好地兼容各种移动设备。相比之下Windows xp就很单一简单多了。
2、触控操作体验：Windows 8可以进行触控操作这也是其最大的亮点之一，多点触屏显示器正大规模进入市场，Windows 8的推出正适应了这一潮流，当这二者组合在一起的时候，带给用户的将是全然不一样的体验，相信随着Windows 8触控系统的不断完善，这种触控体验很快就能进入人们的生活。
3、快速启动模式：Windows 8包含一个新的混合启动（Hybrid Boot）方式，使用进阶的休眠功能来替代关机功能。在整合既有的启动模式和新增的快速休眠/唤起特性后，让Windows 8的系统转为一种类似休眠的状态，同时减少内存暂存的数据写入，大幅缩短开机时硬盘读取与初始化的时间。
4、任务栏功能强：在Windows XP中，任务栏可以将应用程序锁定至快速启动栏，如果运行的应用多了会折叠隐藏。Windows 8的任务栏可以固定大量的快速启动图标，还可查看任务的实时状态，打开的应用程序会直接堆叠在图标上，可节省空间，提高效率。
5、系统更新还原：这项新功能将针对用户的部分系统档案进行还原动作，让原本庞大繁琐的还原操作更加便利与灵活，也就是说，这项功能将容许用户在无须事前备份数据的情况下进行系统重新安装。
6、任务管理器：Windows XP与Windows 8的务管理器对比很大。Windows XP的任务管理器只有应用程序、进程、性能、联网和用户五个标签，Windows 8还增加到了进程、性能、应用历史记录、启动、用户、详细信息和服务等七大板块，提供了更为详细的数据和内容。
7、文件资源管理：Windows 8的文件资源管理器的各项功能更加直观易用，菜单中的各种功能设置都以更直观的方式呈现到了窗口的顶部，这点Windows XP和Win7都没有。比如，在Windows 8中，如果想显示或隐藏文件，只需要点击“查看”，然后在“隐藏的项目”前打钩就即可隐藏掉，而Windows xp的操作要复杂的多。
8、可移动的系统：Windows 8的另一个突破性特点是WindowstoGo，通过这项技术我们可以直接将系统安装到U盘里，然后在任何一台电脑上插上U盘就可以使用U盘中的Win8系统了，Windows 8可以随身带着，这样就更加简便，装系统也简单。
9、虚拟技术对比：首先这个技术在Xp中三没有的，其英文名叫Hyper-V，是微软设计的一款虚拟化产品，其类似于Vmware，它是微软提出的一种系统管理弛贾班隧程序虚拟化技术。yper-V设计的目的是为广泛的用户提供更为熟悉以及成本效益更高的虚拟化基础设施软件，这样可以降低运作成本、提高硬件利用率、优化基础设施并提高服务器的可用性。在win8中有安装了Hyper-V，用户只要在“控制面板”——“程序”——“添加或删除Windows”功能中勾选Hyper-V后安装并重启即可。
10、超级按钮/菜单：在Windows 8操作系统上，把鼠标移至屏幕最右下角或最右上角再向上移动可以显示Charm菜单。在触控板Windows 8操作系统上，从右手方向滑过显示屏可以显示Charm菜单。Charm功能包括：搜索，共享，开始，设备，设置。
11、支持PDF文件：在之前的所有的系统中，用户都要安装第三方PDF阅读器才能查看PDF文件，如Adobe Reader或者国产的福昕PDF阅读器，微软的Windows 8内置了PDF阅读器，也就是说Windows 8将不需安装任何PDF阅读软件就能直接阅读PDF文件。
12、云计算云服务：“云计算模式使得未来的云时代需要一种基于Web的操作系统，这种系统依靠分布在各地的数据中心提供运行嫌嗳动垴平台，而应用这种系统平台则通过互联网。这种架构模式使得在未来的云计算时代，强大的终端将变得不再必要，只需要依靠一个显示屏、一个鼠标和一个键盘就可以实现今天终端能实现的一切功能，当然，这种情况是需要很高的网络带宽才能实现的。Windows 8将会推出云服务器版，这表示Windows 8的云服务器版将有可能会是Windows Azure，这代表Windows 8会与云计算有直接关系，因为这项技术有太多诱人之处，最大的诱惑大概就是：云计算能显著减少操作系统对计算机的配置要求，Windows系列的操作系统一直有配置要求过高的诟病，让传统操作系统与云共处也不是一个坏主意吧。”
