1、首先介绍时钟周期，其是CPU工作频率的倒数，周期数越小，说明CPU可以工作的越快，如图，体现在电信号上，其为最小的振荡单位。
2、接下来介绍单片机时钟原理，更好的理解时钟周期。如下图，黄色的为单片机电路图，可以看到其引脚。其中需要外接晶振及电容等，和其内部电路，形成振荡信号。
3、具体使用晶振形成振荡的原理如下图，其频率即为时钟周期倒数，所以可选用不同频率晶振，使cpu时钟周期不同。这样该周期，介绍完成。
4、对于机器周期，某一固定单片机中，其包括固定个数的时钟周期，这一个数，根据完成一次与内存存储、读取等确定，如下图在51类型中，其包括12个，不同类型个数不同。
5、而对于指令周期，是每种运算需要的时间，如加法、逻辑等，是每一步进行这种指令运算需要的时间，是机器周期的整数倍，这种周期不定，如除法一般为4个机器周期，加法则为1个。这是其中，最长的一种周期。
6、对于程序中的每行代码，不一定只占用一个指令周期，如下图执行两个二维矩阵相乘，程序代码只有三行，而实际直接了较多相乘、相加运算，远不止三行，但是都是，这种指令周期的整数倍，同时更是其他另外几种周期的整数倍。这样，三种的理解，介绍完成。
