因为点火不“正时”，发动机各“缸”工作是按“规律”循环完成四个行程的。点火不“正时”，混合压缩不完整、燃烧不好、废气排气不彻底，过多的废气或燃烧不充分的混合气，冷凝堆积产生“积碳”。
注意事项：
正常情况下，汽车发动机工作过程是吸气、压缩、作功、排气四个组成。理论上四行程发动机设计完美、节能、高效，产生“积碳”概率较小。但是现实汽车运行中，发动机“积碳”现象经常发生，也是车辆例行维护的项目之一。
设计无法规避的问题，因为发动机各缸是有规律的循环完成四行程工作。一旦发动机停止运行，各缸此时“停止”状态不一。或进气、或压缩、或引燃、或排气，长时间重复进行，这些残留物体冷凝后积聚沉浮，遇高温高压形成“积碳”。