1、第一阶段：腮盖开始发色幼龙在饲养半年左右，根据不同的素 质，体长在25公分左右时，腮盖开始发 色，最先的发色会集中在腮盖的纹路附 近，这时的发色如果色质能够为橙红或者 粉红是非常理想的，颜色越深浓越厚重越 好，发色面积无关重要，主要的是发色的 色质和形式。也有更好的小龙会在更小的 时候发色，有品质的关系，也有诱色饲养 的关系，也有限制生长的可能，要注意区 分。腮盖的发色会一直持续下去。
2、第二阶段：第一鳞框发色在小龙腮盖发色后不久，体长达到30 公分左右，鳞片开始发色，最开始是身体 前半部的鳞片第一鳞框开始发色，一般会 在2-4排，鲜少有5排开始发色的，但不 排除。这个阶段的发色会持续到全身大部 分鳞片第一鳞框基本发色，除了5排的部 分、6排及腹部和身体后部。
3、第三阶段：第二鳞框的发色前面的发色达到一定程度后，发色的 表现不会非常明显，我们会感觉发色停 止，第一阶段发色，随着饲养，一般在饲 养一年多的时间后，龙鱼在35－40cm左 右时，腮盖发色面积开始增大，第一鳞框 发色的红度更加厚实，同时身体前半部的 第二鳞框开始发色，这是最关键的时刻。 随着发色的增加，第二鳞框开始明显加深
4、第四阶段：发色面积的扩大和反复的加 深当龙鱼长到50cm以上，发色会有阶段 性的进展，面积增大，颜色加深，颜色加 厚，鳞框开始融合。这个阶段是一个漫长 的阶段，会持续很长时间，应当说，红龙 的发色是无休止与不停息的，随着年龄的 增长，发色会永远的进行下去，伴随这龙 鱼的成熟，从5年到8年其发色才能够基 本完成，以后还会随着时间的增长而略有 变化。应当说发色过程是一个波浪型的过 程，尤其是针对第一种发色方式，经常会 遇到色散的情况发生，所谓色散，就是发 色的面积增大了，带来的就是无论从视觉 效果，还是实际的红度都有可能降低，所 以会有一个波浪型的发色过程，总是会有 发色面积增大－褪色－增色的过程出现， 这个过程多次的反复，直到鲜红的龙鱼长 成。