古琴除了泛音与散音之箍鲂遥哒外，他的发音一般都是以线条状展开（西方音乐主要是以点状展开的），回环往复、幽微曲折，漉胜衲仰表现力十分惊人。他虽然属于弹拨乐器，但同时又兼具了拉弦乐器的特点。其状吟哦之声、摹幽人之叹，殊能得其中三味！真是一琴在手，万物俱在掌中，妙指连发，寸心通乎宇宙。
古琴是中华民族最早的弹弦乐器，是中华传统文化之瑰宝。她以其历史久远，文献瀚浩、内涵丰富和影响深远为世人所珍视。湖北曾侯乙墓出土的实物距今有二千四百余年，唐宋以来历代都有古琴精品传世。存见南北朝至清代的琴谱百余种，琴曲达三千首，还有大量关于琴家、琴论、琴制、琴艺的文献，遗存之丰硕堪为中国乐器之最。
完全统计，截至目前，除两件过亿古琴和1件5000万以上古琴外，1000万-5000万元之间的古琴共有7件，500万-1000万元价格区间的作品数量共有8件，100万-500万元之间的古琴共有39件，50万-100万元之间的古琴有11件，10万-50万元之间的古琴有29件。
2011年11月15日，在苏州吴门十周年庆艺术品拍卖夜场上，这张明代晚期的孔府“御书堂”乾隆御用无底蕉叶古琴以5800万元的天价拍出，成为当年中国最昂贵的古琴。此前的古琴最高拍卖纪录是2184万元由一张明代“月露知音琴”创下的。
