1、有限元分析的主要目的是检查结构或构件对一定荷载条件的响应。在ANSYS术语中，荷载包括了边界条件、外部或内部作用力函数。对于结构分析中的荷载包括：位移、力、压力、温度（热应力）和重力。
2、荷载分为6类：DOF（约束自由度），力（集中荷载），表面荷载，体积荷载，惯性荷载，耦合场荷载。� DOF Constraint（DOF约束）：将某个自由度用一已知值固定。在结构分析中约束被指定为位移边界条件或者对称边界条件。� Force（力）：为施加于模型节点的集中载荷。在结构分析中被指定为力和力矩。� Surface load（表面载荷）：施加于某个表面上的分布载荷。在结构分析中为压力。� Body load（体积载荷）：为体积载荷或场载荷。在结构分析中为温度。� Inertia loads（惯性载荷）：由物体的惯性引起的载荷，如重力加速度，角速度和角加速度。主要在结构分析中使用。� Coupled-field loads（耦合场载荷）：为以上载荷的一种特殊情况，将一种分析的结果用作另一分析的载荷。例如，可施加磁场分析中计算的磁力做为结构分析中的力载荷。
3、荷载步、子步、平衡迭代ANSYS将为第一个荷载步选择的单元组用于随后的荷载步，而不论为随后的荷载步指定哪一个单元组。【esel】载荷步（load step）仅仅是为了获得解答的载荷配置。在线性静态（或稳态）分析中，可以使用不同的载荷步施加不同的载荷组合：例如在第一个载荷步中施加风载荷，在第二个载荷步中施加重力载荷，在第三个载荷步中施加风和重力载荷以及一个不同的支承条件等等。在瞬态分析中，多个载荷步加到载荷历程曲线的不同区域，如图显示了一个需要三个载荷步的载荷历程曲线：第一个载荷步用于线性载荷，第二个载荷步用于不变载荷，第三个载荷步用于卸载。载荷值在载荷步的结束点达到全值（指定的值）。子步（sub step）为载荷步中进行求解的点。由于不同的原因，有时需要使用载荷子步。� 在非线性静态和稳态分析中，使用子步逐渐施加载荷以便能提高求解精确度。� 在线性或非线性瞬态分析中，使用子步满足瞬态时间累积法则（为获得较精确的解常规定一个最小的累积时间步长）。� 在谐波分析中，使用子步获得谐波频率范围内多个频率处的解。平衡迭代是在给定子步下为了收敛而计算的附加解，仅用于收敛起着很重要作用的非线性分析中迭代修正。
4、时间的作用【TIME】在所有静态和瞬态分析中，ANSYS使用时间做为跟踪参数，而不论分析是否依赖于时间。其好处是：在所有情况下可以使用一个不变的“计数器”或“跟踪器”，不需要依赖于具体的分析的术语。此外，时间总是单调增加的，且自然界中大多数事情的发生都经历一段时间，而不论该时间是多么短暂。在瞬态分析或与速率相关的静态分析（蠕变或粘塑性）中，时间是指具体的代表实际的、按年月顺序的时间，用秒表示。在指定载荷历程时，在每个载荷步的结束点赋时间值。然而，在不依赖于速率的分析中，时间仅仅称为一个识别载荷步和载荷子步的计数器，而不再表示具体的时间值。默认情况下，程序自动给time赋值，在荷载步1结束时，赋值“time=1”；在荷载步2结束时，赋值“time=2”，以此类推。这样计算得到的结果也将是与时间有关的函数，只不过在静力分析中，时间取为常量0；在瞬态等与速率相关的分析中，时间做为表示真实时间历程的变量在变化；在其它分析中，时间仅仅做为一个计数器识别求解时所采用的不同载荷步。从时间的概念上来讲，载荷步就是作用在给定时间间隔内的一系列载荷；子步为载荷步中的时间点，并在这些点上求得中间解。两个连续的子步之间的时间差称为时间步长或时间增量。
5、加载方式虽然在载荷步的终点的载荷值为指定的值。但当在一个荷载步中指定一个以上的子步时，就出现了荷载应是阶跃荷载（stepped load）或者是倾斜荷载（ramped load）的问题，即出现了在一个载荷步的起点与终点之间，载荷的具体施加过程的问题。�如果载荷是阶跃的，那么，全部载荷施加于第一个载荷子步，且在载荷步的其余部分，载荷保持不变。如图3.2（a）所示。�如果载荷是逐渐递增的，那么在每个载荷子步，载荷值逐渐增加，且全部载荷出现在载荷步结束时。如图3.2（b）所示。
