1、 在校期间的学习成绩 毫无疑问，高中时代的成绩是大学申请中一个非常重要的元素。大学会要求提交高中的正式成绩单，并可能根据他们学校特定的评估系统来重新计算申请人的平均成绩。所以，考生应该从高中的第一年，就力争最好的成绩。如果高一的成绩不好，而以后两年却取得了好成绩，那么也会引起招生官员的另眼相看。因为大学要通过学业成绩的走势，来衡量申请人的潜力。这就是说，如果你的GPA不像你希望的那样好，你一定要想办法让招考官员看到你学术方面的潜力。
2、 是否选择了具有挑战性的大学预科课程 你不仅要在学校力争最好的成绩，还要在最具学术挑战性的课程中力争最好成绩。当然，在高中时期就注册国际文凭(IB)课程不一定有必要，但是为了表现出你的优势、技能和潜力，你一定要争取选择 Honors 或者 Advanced Placement (AP)课程。大多数大学更加重视这些“更具难度”的课程，甚至会把IB、Honors或者AP的B看得比一般课程中的A更重要。
3、 在本班或本校同学中的排名 在本班或本校同学中的排名不应该成为录取考虑的重点，因为在一些顶尖的高中，只有少数学生可以排在班级的前1%、5%、甚至10%，所以看排名实际上会伤害一些最好的学生。对于此原则的唯一对策是努力争取最好的成绩，然后希望排名的做法对你有利，或者你申请的大学不把排名作为入学的首要标准。
4、 要在几个社团中取得领导职位 大多数大学都要在他们的申请人中寻找未来的领导者，你可以通过在你的高中生涯中找到一两个领导职位，使你在申请人中脱颖而出。作为一个或两个组织的领导者意味很多，不仅仅是作为某些俱乐部和组织的成员。领导力不仅要表现出一定程度的成熟和性格，而且大学录取时还关注所有的学生组织以及他们招聘的未来领导人的特质。你不需要成为一个组织的总裁，但至少应该在一个学生组织里有一定职位。
5、 标准化考试成绩 GMAT成绩：GMAT是Graduate Management Admission Test的缩写，中文名称为经企管理研究生入学考试。这是申请美国商学院硕士必须参加的考试。 GRE成绩：全称Graduate Record Examination，中文名称为美国研究生入学考试。GRE考试是申请除法学院和商学院专业外的学生所必须参加的考试。
6、 选择学校 美国本科一般是秋季入学，不同的学校申请的截止日期也不同。一般来说越好的大学截止日期越早。一流大学的截止日期通常是1月1日之前或更早。因此申请者应密切注意自己目标学校的截止日期，以免错失良机。
7、 准备推荐信(Recommendation Letter) 申请者一般需要提供3封英文的推荐信。也有的学校只要求提供2封即可。推荐信要说明被推荐人的基本情况，介绍推荐人的成绩，包括学术论文、科研成果、获得奖励、所具备的能力等。一般由系主任、专业导师来写推荐信，最好能够拿到校长或者具备高级学术职称或在学术界较有影响的导师的推荐信，这样大大加强了推荐的力度但这2-3个推荐人都必须和申请者之间确实有过联系。
8、 准备个人陈述(Personal Statement)和文章(Essay) 个人陈述是影响录取的重要文件。个人陈述要真实、全面，简明扼要，符合美国大学规定要求，有关内容不要遗漏。个人陈述对是否获得奖学金尤其重要。你可以通过文字向你申请的学校全面反映你的能力。此外，申请本科的学生学校通常还要求提供一篇到几篇不等的命题或自命题文章(Essay)。这些文章通常是考察你的价值观、人生观及你的生活态度及面对挑战的能力，因为中国学生的成绩往往不分高下，所以好的ESSAY却能够将大家区分开来，出奇制胜。
9、 准备个人简历(Resume) 个人简历是申请人的说明书，招生办老师可以在最快的时间内了解你的所有信息。因此好的简历可以给你的申请增光添彩。在实际操作中，我们发现很多中国的学生并不了解英文简历的格式，措辞等，很多表述让美国人不知所云，因而适得其反。所以应当注意在制作英文简历时尽量符合美国人的书写习惯，格式及表述，这样才能让他们对你有准确的认识。
10、 部分美国留学学校和部分专业会要求申请者提交除上述基本文书材料外的其他材料。比如，有时学校还会要求学生写Writing Sample(研究论文)来考查学生的英文论文写作能力;申请艺术类专业的学生，一般还须提交自己的作品集等。