1、胆汁的生产75％的胆汁是由肝细胞合成，25％则是有胆管细胞合成。胆汁虽然不含有消化酶，但具有乳化脂肪的作用。所以，胆汁在脂肪的消化和吸收过程中具有重要的作用。胆汁中的胆盐，胆固醇和卵磷脂等可降低脂肪的表面张力，是脂肪乳化成为许多微滴，以利于脂肪的消化。胆盐还可与脂肪酸甘油-酯等结合，形成水溶性复合物，并促进脂肪消化产物和脂溶性维生素的吸收。
2、胆汁的代谢胆汁酸是脂类食物消化必不可少的物质，是体内胆固醇代谢的最终产物。初级胆汁酸由胆总管流入十二指肠内，受到肠内细菌的作用而变为次级胆汁酸，肠内约有95％的胆汁酸被肠壁重（chong）吸收，重吸收的胆汁酸经门静脉流回肝脏，经肝细胞处理以后，与新和成的结合胆汁酸一起再经胆道排入肠道，此过程称为胆汁酸的肝肠循环。
3、胆汁代谢的神经调节机体通过神经和体液两种途径来调控胆汁的分泌和排泄1.神经调节：肝脏和胆道受到交感神经和迷走神经的支配，交感神经兴奋可抑制胆囊的收缩，矣喾动痞并促进oddi括约肌的收缩。而兴奋迷走神经科促进胆汁的分泌，并使胆囊收缩和Oddi括约肌松弛。进食后，迷走神经兴奋，促使胆汁大量流入十二指肠内。2.体液调节：在胃酸，脂肪和蛋白质的共同的作用下，小肠粘膜能产生胆囊收缩素和促胰液素两种激素，均可作用肝脏和胆道。胆囊收缩素会引起胆囊的强烈收缩和Oddi括约肌的扩张。促胰液素则具有促进肝细胞分泌胆汁的作用。在这两种激素的共同作用下，胆汁大量排入肠内。此外，一些药物也可影响胆道的运动。例如，吗啡可使括约肌收缩，硫酸镁可使胆囊收缩和括约肌松弛，而阿托品，硝酸甘油又能使胆囊和括约肌同时获得松弛。所以，这些药物常被用来处理胆道疾病。