磨具的选择是根据工件材料，磨削方式及磨加工质量（光洁度、精度）和生产效率来决定的，要使所用的磨具适应磨加工的要求，必须正确选择磨具的特性。
磨料是制造磨具的主要材料，是磨具能产生磨削的根本因素。
磨料有天然磨料和人造磨料，其中分普通磨料和超硬磨料。由于人造磨料有比天然磨料品质纯、硬度高（金刚石除外）、韧性好等优点，所以现代工业主要使用人造磨料。
磨料必须具备很高的硬度和耐热性，一定的韧性，自锐性和化学稳定性。
磨料选择主要考虑适于工件材料的性质：1、磨抗张强度高的材料时，选用韧性大的磨料；2、磨硬度低、延伸率大的材料时，选用较脆的磨料；3、磨大政方针高的材料时，选用硬度更高的磨料；4、选用不易与被加工材料发生化学反应的磨料。
一、棕刚玉（A）棕褐色，硬度高、韧性大。适用于磨抗张强度较高的金属，如碳钢、合金钢、可锻铸铁、硬青铜等。
二、白刚玉（WA）白色，硬度高于棕刚玉、韧性低于棕刚玉，磨料易碎裂，棱角锋利，切削性能好，磨削热量小。适用于磨削淬火钢、合金钢、高速钢、高碳钢以及薄壁零件等。
三、单晶刚玉（SA）淡黄色，与棕、白刚玉比有较高硬度和韧性，呈单颗料球状晶体，搞破碎性能较高。适用于磨削不锈钢、高钒高速钢等韧性大、硬度高的材料及易变形烧伤的工件。
四、微晶刚玉（MA）棕黑色，磨粒由许多微小晶体组成，韧性大，强度高，磨削时呈微刃破碎，自锐性好。适用于磨削不锈钢、轴承钢和特种球墨铸铁。
五、铬刚玉（PA）紫玫瑰红色，硬度与白刚玉相近，韧性较高，磨削效率高，光洁度好。适用于磨削刀具、量具、仪表，螺纹等光洁度要求高的工件。
六、黑碳化硅（C）黑色，硬度高，性脆，具有一定导热性，磨粒锋利。适用于磨削铸铁、黄铜、铅、锌及橡胶、皮革、塑料、木材、矿石等。
七、绿碳化硅（GC）绿色，硬度、脆性较黑碳化硅高，磨粒锋利，导热性好。适用于磨削硬质合金、光学玻璃、陶瓷等硬脆材料。