冬至吃饺子、汤圆是因为冬至习俗。
吃饺子的习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
吃汤圆的习俗，是因为看重冬至，把冬至当作团圆节。
冬至，又称冬节、亚岁、长至节等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。
冬至兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统的祭祖节日。
冬至是时年八节之一，中华民族自古以来就有在冬至祭祀祖先的传统，以示孝敬、不忘本。因各地礼俗的不同，祭祖形式也各异。
祭祖的同时，有的地方也祭祀天地神灵，供品主要有三牲饭菜、三茶五酒等。冬至被视为冬季的大节日。
在民间广泛流传着“冬至大如年”的讲法，冬至又被称为“亚岁”、“小年”，一是说明年关将近，二是表示冬至的重要性。
冬至一到，新年就在眼前，所以古人认为冬至的重要程度并不亚于新年。
古时候，漂在外地的人到了这时节都要回家过冬节，所谓“年终有所归宿”。